Visite au coucher du soleil dans les vignobles toscans du Chianti
Une visite au coucher du soleil dans le Chianti suit la Via Chiantigiana vers le sud depuis Florence, au cœur d'un paysage de vignobles de Sangiovese, de rangées de cyprès et de villages en pierre qui conservent leurs couleurs longtemps après la tombée du jour. La plupart des visites au coucher du soleil dans le Chianti associent deux domaines viticoles familiaux autour de Greve et Panzano avec des dégustations de Chianti Classico, de Vin Santo et d'huile d'olive pressée à froid, servies par les producteurs eux-mêmes. Les guides sont généralement des sommeliers locaux qui expliquent le consortium Gallo Nero, la classification DOCG et la façon dont les sols en terre cuite façonnent ce qui finit dans le verre.
Cosimo III de' Medici a fixé les frontières du Chianti par décret le 24 septembre 1716, en faisant l'une des premières zones viticoles légalement délimitées en Europe.
Le document nommait quatre communes — Radda, Gaiole, Castellina et Greve — et les lignes qu'il a tracées définissent encore aujourd'hui, trois siècles plus tard, le parcours d'une visite du Chianti au coucher du soleil. Aucune autre zone toscane n'a été cartographiée aussi tôt, et peu d'autres l'ont été tout court.
L'emblème est plus ancien que le décret. La Lega del Chianti, une alliance défensive de ces mêmes communes, a adopté au XIVe siècle un coq noir sur fond d'or comme emblème ; le Gallo Nero scelle désormais chaque bouteille de Chianti Classico DOCG, une appellation confirmée en 1984. Le Sangiovese domine les coteaux depuis au moins les années 1700, bien que l'assemblage moderne doive ses proportions au baron Bettino Ricasoli, qui a établi sa formule depuis le Castello di Brolio en 1872. Chaque visite du Chianti au coucher du soleil suit les chemins tracés pour les charrettes à bœufs bien avant l'existence de ces règles.
La géographie explique la lumière. Les Monti del Chianti s'étendent du nord au sud entre Florence et Sienne, et les vignobles se situent entre environ 250 et 500 mètres d'altitude, assez haut pour que le fond de la vallée s'assombrisse tandis que les crêtes brillent encore. Le Galestro, ce schiste feuilleté qui draine ces coteaux, pousse les racines en profondeur et confère au vin son acidité. Les visites du Chianti au coucher du soleil existent parce que cette géologie a façonné des terrasses orientées à l'ouest bien avant que quiconque ne vende un billet pour les admirer. Autour des vignes se trouvent des oliveraies, des chênes verts et des rangées de cyprès plantés comme brise-vent plutôt que comme décor.
Le paysage bâti est à la fois monastique et défensif. La Badia a Coltibuono a été fondée par des moines vallombrosains vers 1051 et a cultivé la vigne pendant huit siècles. Montefioralle, au-dessus de Greve, conserve presque intacte son enceinte elliptique du XIe siècle. Brolio a été reconstruite dans un style néogothique dans les années 1860, une vision victorienne d'une forteresse médiévale surplombant des rangées de Sangiovese en activité. L'accès à la région est gratuit — les routes sont publiques et les collines appartiennent à tout le monde — donc une visite du Chianti au coucher du soleil, ou un tour du Chianti au coucher du soleil avec dîner, vend l'accès aux caves, aux terrasses et aux tables plutôt qu'à la vue elle-même. Ce que les Italiens appellent un « tour al tramonto » est finalement une façon de lire un paysage agricole en activité à l'heure où il s'arrête de travailler, quand les tracteurs se taisent et que la pierre commence à restituer sa chaleur.
6 h 30 min
